｢星の降る里｣のキャッチフレーズで知られる、芦別市。山形県からの移住者によって開拓が始まり、1900(明治33)年に歌志内村から独立して芦別村が誕生。1941(昭和16)年に芦別町となり、1953(昭和28)年に市になった。地名の語源はアイヌ語の「ハシュペッ」=灌木の中を流れる川「アシペッ」=立つ川の二つからなる。1897(明治30)年から石炭の採掘が始まり、1913(大正2)年、三菱鉱業が本格開鉱した。これを機に発展を遂げ、一時期は｢炭鉱の町･芦別｣の時代を築いた。その後、環境庁(現環境省)が主催する｢星空の街･あおぞらの街｣全国大会で、｢星空の街｣108市町村のひとつに選定された。市の面積の約89パーセントが森林で大自然に恵まれ、晴れた日の夜には満天の星空を眺めることができる。観光スポットとして北の京芦別や旭ヶ丘公園があり、現在はメロンやユリ根、ジャガイモなどが町の特産品になっている